escountry.com

La web Pepucomag de Ángela Saiz Alonso y el grupo Dead Bronco con Paco Sánchez a la cabeza entrevistaron al cantante americano Pokey LaFarge con motivo de su gira española a finales del año pasado.

La próxima semana desembarca en nuestro país la gira de una de las figuras musicales americanas más sorprendentes y enriquecedoras: Pokey LaFarge. Pokey es un vapor musical navegando en el delta del Mississippi donde van a parar todas las corrientes de la música original americana, el country, el blues, el western swing, el jazz dixieland, el ragtime, el prerockabilly, el pop de los años 20 y 30, con ecos de minstrel y vodevil... y en todas se mueve con la soltura de un experimentado músico como si fuera la reencarnación de un moderno Jimmie Rodgers, Al Jolson, George Formby o Mississippi John Hurt, juntos. Una delicia para todos los aficionados que quieran entender, con una visión moderna y renovada, el big band de la música americana en una increíble explosión que aún continúa.

Que un grupo del estado del estado español grabe y edite música country, hoy en día, es un milagro. Que grabe un disco con un destacado nivel internacional es digno de entrar en los anales de la historia discográfica de nuestro país. Y eso es lo que ha conseguido el grupo vasco Dead Bronco con su gran primer trabajo. Así es, Dead Bronco presenta en su primer disco titulado “In Hell” un sabio compendio de lo que es música country de raíces fuera de circuitos comerciales: hellbilly, sabores añejos años 50, country blues, new old time, rockabilly, ecos folk y western, rock de raíces, country clásico… O traduciendo a artistas reconocibles, ecos y aromas de Hank III, Bob Wayne, Wayne Hancock, Hank Williams, Jimmie Rodgers, Johnny Cash, los outlaws texanos, las nuevas bandas de new old time y bluegrass como los Hackensaw Boys, o incluso la banda alemana de western rock The Hoss Boss. Vamos, que el disco no lo van a programar en el American Country Count Down, ni creo que a los compo

Entrevistamos a Alejando Andrés Tarín, el líder de la banda catalana, mientras aumenta la expectación por la gira. A tan sólo un  mes de comienzo de la mayor gira de un artista estadounidense country no residente en nuestro país sube el interés de los aficionados por conocer cómo se ha gestado esta aventura musical, impensable hace tan sólo hace un año y que puede ser la primera de las que todavía han de venir.

Seleccionadas por el artista para la revista Rolling Stone Le hubiera gustado componerlas Merle Haggard es junto con George Jones, Willie Nelson y Kris Kristofferson uno de los artistas masculinos vivos más importantes de la música country. Desde Bakersfield, California, y sus comienzos con Buck Owens y Wynn Stewart, hasta el dorado otoño de su vida, su gran calidad artística, su pasión por la música country y su filosofía de la vida han deambulado por fértiles pastos y caminos polvorientos, han viajado de polizón en freight trains  trotando por una América que migraba de un paisaje rural a uno urbano, de un país que se desangraba en Vietnam,   que vencía y perdía , para finalmente brillar en luces de neón   sobre los mejores escenarios de América.

Llega a su fin esta interesante saga de Hanny Haakmann sobre la música de la Guerra Civil Americana, cuyo 150 aniversario conmemoramos este año.  La influencia de esta contienda ha sobrevolado la Unión durante todos estos años, especialmente el Sur, donde se sufrió la derrota en el bando confederado. Todavía tendría que pasar otro siglo para que se terminasen de cerrar las heridas del conflicto pero, incluso entonces, el odio más irracional y excluyente hizo su aparición. Afortunadamente la música country es la síntesis y el mestizaje de las músicas de diversas comunidades de inmigrantes que llegaron a Estados Unidos, incluyendo a los afroamericanos (traídos a la fuerza como esclavos), cuya aportación para su origen y desarrollo fue decisiva y fundamental.

Estas sesiones (1927-1928) marcaron un hito en la historia de la música country y constituyeron las primeras grabaciones de músicos legendarios como Jimmie Rodgers y la Carter Family. Por Antón García-Fernández. Memphis, Tennessee Johnny Cash lo dijo en una ocasión con claridad meridiana: “Fue el acontecimiento más  importante de la historia de la música country” . Ni más ni menos. Las palabras se refieren a las sesiones organizadas por Ralph Peer para la compañía discográfica Victor en 1927 en la pequeña ciudad de Bristol, que se encuentra a caballo entre los estados de Tennessee y Virginia, y el bueno de Johnny no exageraba. No en vano, esas sesiones supusieron el descubrimiento de dos grandes leyendas del género como son Jimmie Rodgers y la Carter Family, pero además, en ellas participaron importantes nombres del old-time como Ernest V. Stoneman, Blind Alfred Reed o B.F. Shelton. Sin duda, el productor Ralph Peer se encontraba, como suele decirse, en el lugar perfecto en el momen

El caricaturista y escritor catalán publica una obra magna Jordi Guasch (Barcelona, 1965) es uno de los expertos en música country más destacados de nuestro país, especializado en old time, aunque gusta de todos los géneros apegados a las raíces. Su inmensa pasión por nuestra música le llevó, como pionero, a descubrir el mítico festival de Wembley de Londres de los años 80 o a explorar los humeantes y oscuros honky tonks texanos de los 90. Una historia que relata en su apasionante libro de aventuras y viajes "Corrido del Guero Errante" (Tarannà Edicions, 2006) . Y es que Jordi Guasch a través de su obra literaria o pictórica siempre encuentra un destello, una llama o una ventana abierta a los orígenes de la música americana. Como cuando descubrió un antecesor del banjo en un recóndito museo de la India en su libro de viajes "Camino de Varanasi" (Ediciones Dédalo, 2010) .

Por Antón García-Fernández, Memphis, Tennessee Billy Walker ha sido siempre uno de mis mayores ídolos. Cuando tenía trece años y apenas acababa de descubrir el country a través de Elvis Presley, Jim Reeves, Johnny Cash, Hank Williams y Faron Young, escuché ‘Cross the Brazos at Waco’ y ‘Charlie's Shoes’ y a partir de entonces, intenté conseguir todos los discos suyos que pude encontrar, algo que jamás ha sido demasiado fácil en España. Su voz suave y entrañable me acariciaba durante las largas noches en que me encerraba en mi cuarto para escucharlo cantar todos sus clásicos: ‘Funny How Time Slips Away’ (él fue el primero en grabar esta obra maestra de Willie Nelson), ‘Bear with Me a Little Longer’ (que compuso para su primera mujer cuando su matrimonio ya no funcionaba) o ‘Circumstances’.

La luctuosa noticia se produce tras los fallecimientos de Charlie Louvin y Jim Williamson El artista Doc Williams falleció el pasado lunes a la edad de 96 años en Wheeling, West Virginia. Si Roy Acuff era la estrella del Grand Ole Opry, Doc Williams era la estrella del show "rival" WWVA. Nacido en Cleveland, Ohio, como Andrew John Smik, Jr. en 1914, Doc era hijo mayor de una pareja de inmigrantes, Andro y Susie, que llegaron a Estados Unidos a principios del siglo XX. A los dos años de edad la familia se trasladó a una granja a Cowansville, Pennsylvania, cerca de Pittsburg (lugar de residencia de Slim Bryant donde murió el año pasado a los 102 años de edad). Y 6 años más tarde se mudaron a  Tarrtown, a orillas del río Allegheny, a unos pocos kilómetros de Kittanning. Vida campreste 100% donde la radio fue parte de su juventud. El padre de Doc le enseñó todo lo que sabía sobre música, el fiddle, la corneta y otros instrumentos. A los 12 años, Doc sabía tocar la corneta y

La estrella de Bernal afianza su liderazgo artístico en Argentina Yulie Ruth, cuyo nombre real es Julio Cesar Rutigliano, hace honor a su augusto nombre y con su nuevo trabajo "Tan Lejos de Texas" sigue ocupando el top de los artistas country masculinos en español por derecho propio. El nuevo trabajo del maestro argentino Ruth es un ameno conjunto de canciones country que beben de diversos estilos campestres, donde las letras ganan un espacio propio y nos muestra a un artista profundamente enamorado de la música country y de su esposa, la también artista Vane Ruth.

Jack White reinventa el sonido de la legendaria artista de country, rockabilly y gospel Mientras esperamos la actuación de Wanda Jackson en el Rockin´ Race de Torremolinos el 5 de febrero, en el mismo cartel de los madrileños Jackpots, la reina del rockabilly vuelve  a la actualidad con un disco producido por Jack White que aporta generosas dosis de modernidad y vanguardia a su música reinventando su sonido con un disco, cuanto menos, sorprendente.

(Publicado en Soy Country, 8-6-10) Pionero de la música country europea Con la colaboración de Hanny Haakman van den Bergh En el mes de mayo nos dejó Bobbejaan Schoepen . Seguramente este nombre no le sonará a muchos aficionados hispanos a la música country porque desarrolló su carrera de los años 40 a principios de los 70 y porque era belga, en concreto flamenco, de habla neerlandesa. Sin embargo, la figura de Bobbejaan Schoepen nos sirve para trazar un mapa de la difusión temprana de la música country por el mundo favorecida por las películas western, en las que intervino Bobbejaan, con varios polos de atracción, como el hobo Tex Morton en Nueva Zelanda y Australia, la gran afición country en los países bajos a través del desaparecido Bobbejaan o incluso otros más desconocidos como la música country en la lejana Sudáfrica en donde en los primeros años 30 ya cantaban temas de Jimmie Rodgers los propios nativos aunque hoy esos mismos africanos vean nuestra música, lamentable

(Publicado en SoyCountry, 9-5-10) El artista vive uno de los mejores momentos de su carrera El cantante de música country Marty Stuart , no es sólo uno de los artistas más interesantes de la Music City, por su propia búsqueda personal que le ha situado en diversas rutas musicales valiosas. El foco de su interés actual reside en una rica amalgama de perfiles musicales y, muy especialmente, en el profundo conocimiento musicológico y en la impronta que acumula Marty en música country y que demuestra ampliamente en cada intervención que realiza.

(Publicado en Soy Country, 18-4-10) Las grabaciones de Jimmie Rodgers con Clayton McMichen y Slim Bryant El tiempo fluye por la música country como las aguas del Mississippi, al que cantó Jimmie Rodgers , discurren perezosas y nostálgicas de algún gospel perdido en el recuerdo. Ese mismo flujo del tiempo nos muestra la asombrosa evolución de un género que en apenas 80 años ha pasado de ser la voz popular de un medicine show errante a escucharse en cada rincón del planeta. Folk América, el documental de la BBC nos mostró en qué terreno se hunden las raíces de la música popular americana y, en ese documental, asistimos a un milagro de la vida, dos centenarios músicos de country Wade Mainer y Slim Bryant fueron entrevistados sobre la esencia de la música original americana. Posteriormente hablamos de ellos, de su trayectoria, de sus vivencias que maravillan al transgredir el límite del tiempo, porque Slim Bryant tocó con el mismísimo Jimmie Rodgers, uno de los padres fundadores

(Publicado en Soy Country, 10-4-10) Wade Mainer y Slim Bryant Slim Bryant y los Georgia Wildcats En la primera parte de Folk América, en el reportaje de la BBC titulado "Folk America" hemos visto hablar a dos personajes, aún vivos afortunadamente, que suman juntos la estimable cifra de 203 años: el banjista Wade Mainer y el guitarrista Slim Bryant .

(Publicado en Soy Country, 10-4-10) Explorando los orígenes de la música americana Ralph Peer , el productor de las famosas sesiones de Bristol (1927) La BBC realizó este documental en tres partes sobre el nacimiento de las músicas folklóricas estadounidenses contemporáneas, entre las que se encuentra la música country. Interesante retrospectiva que nos introduce en el túnel del tiempo para descubrir cómo empezó todo. Muchas gracias a Hanny por el enlace.

Influencias. La radio y el cine. El Western Swing. La música country es un estilo musical nacido de la influencia de otros muchos estilos que tiene su origen en Estados Unidos, principalmente, y que debido a la influencia discográfica y cinematográfica se extiende rápidamente a países de habla inglesa como Nueva Zelanda, Australia y Canadá, a primeros de los años 30. Estos países contaban con elementos de folklore similares, aún con sus diferencias, razón por la cual arraigó fuertemente.

(Publicado en Soy Country, 08-10-09) Robert Crumb es un famoso dibujante de comics e ilustrador norteamericano, icono underground de los 60, irreverente, original, genial, divertido y al mismo tiempo, un artista que valora los tesoros del pasado: coleccionista de discos de 78 rpm, intérprete de banjo y mandolina… Hay muchos Robert Crumb en R. Crumb. (tal y como firma sus trabajos). Realizamos un recorrido por su figura haciendo especial hincapié en su faceta musical. Nacido en Filadelfia, Pensilvania en 1943, Robert Crumb fue uno de los fundadores del cómic underground y es quizá la figura más destacada de dicho movimiento al margen de la industria mainstream. A través de sus viñetas, encontramos un universo personal electrizante, pletórico de personajes estrambóticos, diseños y planteamientos visuales innovadores, personajes freak, mujeres de piernas gruesas y enormes traseros, obsesiones e inquietudes vitales y críticas hacia el american way of life.

(Publicado en Soy Country, 21-10-09) The List es lo nuevo de Rosanne Cash . No puedo decir que desde un punto de vita country me entusiasme. Y eso que partía con todos los predicamentos que se le requieren a una grabación que quisiera pasar a la historia de la música. La hija mayor de Johnny Cash y Vivian Liberto ha llevado una carrera ecléctica en el pop, country, folk, blues, rock... y se mueve en el estilo americana que, como sabemos, es una fusión de todos ellos. Tuvo al mejor maestro que nadie pudiera tener, una leyenda de la música como Johnny Cash. Y Rosanne puso tierra de por medio estilísticamente en cuanto pudo. No la culpo.