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Primer Festival Country & Western de Madrid:
del éxito al futuro.

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La falta de tiempo es realmente un fastidio cuando la noticia está caliente y no tienes tiempo de escribir sobre ella. No obstante, en el caso del Primer Festival Country & Western no hubiera hecho más que unirme al coro de aficionados que disfrutaron con el espectáculo del Primer Festival Country & Western de Madrid y que calificaron en diversos foros sociales de éxito total a este evento. El festival organizado principalmente por Emilio y su equipo de la radio indie la Cadena del WC, junto con la Hípica El Encuentro tuvo una espectacular prueba de fuego a mediados del pasado mes de septiembre. Actividades infantiles, exhibición de coches americanos, pruebas de monta western, line dance y música country fueron los principales alicientes de esta jornada vespertina que tenía el acicate extra de la actuación de dos grandes de la música americana en el estado espaañol: el grupo vasco Dead Bronco y el incombustible Kike Jambalaya que arrasaron en su actuaciones madrileñas.

Dead Bronco. Drinking Song. Live in Bilbao 2013.

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¿Dead Bronco en directo en Bilbao? El plan sonaba muy bien. Nada mejor que comprobar en la propia casa de estos outlaws impenitentes como se manejan en el escenario. La actuación estaba programada para el día del inicio de las bulliciosas fiestas de Bilbao, con lo cual se antojaba como una fecha propicia para que el público diera la espantada en busca de otros foros lúdicos gratuitos. Pero Dead Bronco tiene una entusiasta, ruidosa y vibrante clientela fija formada en su mayoría por rockabileros, amantes y fans de la música americana de raíces que llenaron a rebosar este concierto que daba por terminada, en palabras de su vocalista Paco Sánchez, la gira de presentación del excelente primer disco de la banda que ya hemos revisado en nuestras páginas. Era, por tanto, una ocasión única y especial para ver a Dead Bronco en su salsa.

Buddy Holly: Del country & western al rock & roll

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Buddy comenzó su carrera tocando country Impulsó la carrera de Waylon Jennings Su huella musical aún perdura El nombre auténtico de Buddy Holly era Charles Hardin Holley. Era el pequeño de 4 hermanos. Su familia era humilde. A los 11 años, comenzó a dar clases de piano. Sus hermanos mayores, Larry y Travis, tocaban varios instrumentos y a su madre le pareció que debía aprender a tocar el piano. Tras 11 meses aprendiendo a tocar y, a pesar de que su maestro le considerase uno de sus mejores estudiantes, Buddy –su alias de niño- abandonó el piano por la guitarra. Su familia hizo un esfuerzo para comprársela pero pronto se vio que estaba dotado para ella.

Ecos de Raúl Malo en Barcelona

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Con la vorágine preveraniega laboral nos fue imposible dedicarle el tiempo que requería esta detallada crónica del concierto de Raúl Malo en Barcelona elaborada por Marc Nel-Lo, un avezado reportero que es todo espontaneidad y buen gusto musical y técnico (perdón por el gran retraso, Marc!). La lectura de esta crónica nos sirve de ejemplo clarificador, junto con los vídeos de jaumezzr de YouTube de la velada que allí se vivió.

Cindy Walker. 'You Don´t Know Me'

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5º Aniversario de su fallecimiento El compositor country Harlan Howard en la ceremonia de presentación de de Cindy Walker como nuevo miembro del Country Music Hall of Fame en 1997 dijo: "Cindy Walker e s la autora más grande que he oído". Willie Nelson también debía de estar de acuerdo porque en su álbum "You Don't Know Me: The Songs Of Cindy Walker" grabó una docena de las mejores canciones de Cindy y lo hizo al estilo de la vieja escuela, con el productor Fred Foster a los mandos y un sonido instrumental que sonaba como los clásicos de los años 60, con ecos del piano del desaparecido Floyd Cramer y los coros de los Jordanaires. Cada una de sus canciones de este disco de Willie Nelson es casi perfecta. 'Bubbles In My Beer' y 'Don't Be Ashamed Of Your Age' son western swings con la clase de economía y elegancia en el lenguaje que nos muestra a un Irving Berlin en su mejor momento. Como sabe cualquier compositor, estas son las canciones má

"The Rock" dará vida a Charley Pride

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Inesperado giro de acontecimientos en el proyecto de su biotopic Conocíamos desde 2006 el proyecto sobre la vida de Charley Pride al que iba a dar vida el actor Terrence Howard bajo la dirección de Craig Brewer, pero el proyecto había quedado en stand by hasta ahora, momento en el que   ha dado un giro sorprendente ya que tras la compra del estudio y una nueva dirección, el actor Dwayne Johnson, alias The Rock, pasa a encabezar este proyecto musical. Johnson ha protagonizado innumerables películas de acción y comedias, por tanto esta incursión en el género de la biografías, y no digamos en el terreno musical country es realmente inédita.

"Country Music Stars" de Jordi Guasch

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El caricaturista y escritor catalán publica una obra magna Jordi Guasch (Barcelona, 1965) es uno de los expertos en música country más destacados de nuestro país, especializado en old time, aunque gusta de todos los géneros apegados a las raíces. Su inmensa pasión por nuestra música le llevó, como pionero, a descubrir el mítico festival de Wembley de Londres de los años 80 o a explorar los humeantes y oscuros honky tonks texanos de los 90. Una historia que relata en su apasionante libro de aventuras y viajes "Corrido del Guero Errante" (Tarannà Edicions, 2006) . Y es que Jordi Guasch a través de su obra literaria o pictórica siempre encuentra un destello, una llama o una ventana abierta a los orígenes de la música americana. Como cuando descubrió un antecesor del banjo en un recóndito museo de la India en su libro de viajes "Camino de Varanasi" (Ediciones Dédalo, 2010) .

150 aniversario de la Guerra Civil Americana

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Un 12 de abril, hoy hace 150 años, comenzaba la Guerra Civil Americana, también conocida en España como Guerra de la Secesión. Un conflicto que desgarró al país en dos mitades, y cuya virulencia y larga duración, influyó notablemente en la historia y cultura posteriores del Sur de los Estados Unidos. La guerra tuvo su origen en una serie de disputas entre diversos estados sureños con el poder central de la nueva presidencia encarnada en la figura de Abraham Lincoln y de las cámaras legislativas norteamericanas que llevaron a los primeros a una declaración de independencia. Como disputa principal: la abolición de la esclavitud, un sistema abominable para los norteños, y el derecho del Sur a continuar con su singular tipo de vida. No obstante lo que subyace bajo este barniz es una lucha económica entre un Norte expansionista, capitalista y desarrollista y un Sur orgulloso, agrícola y aferrado a una socioeconomía anticuada basada en un sistema inmoral, que impedía el desarrollo industri

Billy Walker: Rememorando al Tall Texan

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Por Antón García-Fernández, Memphis, Tennessee Billy Walker ha sido siempre uno de mis mayores ídolos. Cuando tenía trece años y apenas acababa de descubrir el country a través de Elvis Presley, Jim Reeves, Johnny Cash, Hank Williams y Faron Young, escuché ‘Cross the Brazos at Waco’ y ‘Charlie's Shoes’ y a partir de entonces, intenté conseguir todos los discos suyos que pude encontrar, algo que jamás ha sido demasiado fácil en España. Su voz suave y entrañable me acariciaba durante las largas noches en que me encerraba en mi cuarto para escucharlo cantar todos sus clásicos: ‘Funny How Time Slips Away’ (él fue el primero en grabar esta obra maestra de Willie Nelson), ‘Bear with Me a Little Longer’ (que compuso para su primera mujer cuando su matrimonio ya no funcionaba) o ‘Circumstances’.

Kris Kristofferson en "Cuéntame cómo pasó"

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Momentazo country en la serie de los Alcántara La noticia nos vino a través de Manuel Ruiz Baraibar de Country Music Fiesta, el foro country en español más longevo de Yahoo, que lo calificaba de "momentazo". Kris Kristofferson y su 'Help Me Make Through The Night' habían sonado en el capítulo 210 de la serie de más audiencia de la televisión: "Cuéntame cómo pasó".

Elvis has left the building!

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¡Elvis ha abandonado el edificio! Cuando el 15 de diciembre de 1956, el promotor Horace Lee Logan pronunció esta frase por primera vez no se imaginaba que sus palabras se convertirían en un icono cultural de toda una época. La intención de Logan era que los jóvenes fans de Elvis no se levantasen de los asientos en masa y fueran a intentar ver a Elvis tras su concierto produciéndose el consiguiente alboroto y griterío. Concretamente la frase pronunciada por Logan fue:  "Please, young people... Elvis has left the building. He has gotten in his car and driven away.... Please take your seats."  (Por favor, jóvenes, Elvis ha abandonado el edificio. Se ha montado en su automóvil y se ha ido en él... Por favor, tomen sus asientos) Cada noche, Elvis era zarandeado, besado, tocado y asediado por las efervorizadas fans que salían corriendo a verle tras el concierto, por lo que antes de terminar la última canción salía por la puerta rumbo a su Cadillac que le estaba esperando con el

Wanda Jackson: "The Party Ain´t Over"

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Jack White reinventa el sonido de la legendaria artista de country, rockabilly y gospel Mientras esperamos la actuación de Wanda Jackson en el Rockin´ Race de Torremolinos el 5 de febrero, en el mismo cartel de los madrileños Jackpots, la reina del rockabilly vuelve  a la actualidad con un disco producido por Jack White que aporta generosas dosis de modernidad y vanguardia a su música reinventando su sonido con un disco, cuanto menos, sorprendente.

Johnny Cash y la Publicidad (I)

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(Publicado en Soy Country, 8-10-10) La faceta más comercial del legendario artista Introducción En el siglo XIX, tanto como en España como en América las personas compraban artículos a granel en las tiendas de barrio o del pueblo y en almacenes locales: harina, azúcar, café, etc. No existían los centros comerciales, ni los establecimientos abiertos las 24 horas... Todo eso comenzó a cambiar a raíz de los primeros bienes empaquetados como el arroz o el té que comenzaron a perder su nombre genérico para significar un nombre. Comenzó con la sopa Ivory en 1879 y pronto marcas como las galletas Uneeda, las sopas Campbell, los cereales Quaker, la levadura Royal o el té Lipton se unieron a esta tendencia imparable.

Callejeros Viajeros en Tennessee

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(Publicado en Soy Country, 4-10-10) El programa de Cuatro recorrió el estado de la Music City La semana pasada el programa de la cadena española se dio un garbeo por Estados Unidos y acabó en Tennessee, un estado lleno de connotaciones country. Músicos callejeros, diversas referencias insustanciales a la música country, tópica búsqueda del morbo friki con Elvis, incluso aparecen brevemente las hermanas australianas McClymonts en un espectáculo de rodeo sin citarlas... "Callejeros Viajeros" callejeó en Tennessee, Nashville, Memphis... con espíritu de turista ávido de souvenirs "Made in China" pero sin ganas reales de sumergirse en el alma de Tennessee, ni de la música country.

Murió Bobbejaan Schoepen

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(Publicado en Soy Country, 8-6-10) Pionero de la música country europea Con la colaboración de Hanny Haakman van den Bergh En el mes de mayo nos dejó Bobbejaan Schoepen . Seguramente este nombre no le sonará a muchos aficionados hispanos a la música country porque desarrolló su carrera de los años 40 a principios de los 70 y porque era belga, en concreto flamenco, de habla neerlandesa. Sin embargo, la figura de Bobbejaan Schoepen nos sirve para trazar un mapa de la difusión temprana de la música country por el mundo favorecida por las películas western, en las que intervino Bobbejaan, con varios polos de atracción, como el hobo Tex Morton en Nueva Zelanda y Australia, la gran afición country en los países bajos a través del desaparecido Bobbejaan o incluso otros más desconocidos como la música country en la lejana Sudáfrica en donde en los primeros años 30 ya cantaban temas de Jimmie Rodgers los propios nativos aunque hoy esos mismos africanos vean nuestra música, lamentable

1956: “Elvis at 21: New York to Memphis" III

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(Publicado en Soy Country, 8-1-10) El álbum: "Elvis Presley" ¿Qué pasaría si juntasemos en una misma grabación de larga duración 'B lue Suede Shoes ', ' Tutti Frutti ', ' Blue Moon ' o ' I Got a Woman '?. Posiblemente pensaríamos que nos encontraríamos ante un album de grandes éxitos de la era rock. Y, en efecto, nos hallamos ante uno de los álbumes incluidos en la lista de los 500 mejores álbumes de rock & roll de toda la historia según la revista Rolling Stone . Pero "Elvis Presley" no fue un grandes éxitos, sino el primer disco de la estrella más promotedora de RCA Victor en 1956: Elvis Presley. Esta es su historia.

75 aniversario de Elvis Presley

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(Publicado en Soy Country, 8-1-10) Sus fans lo celebran en todo el mundo Elvis Presley , nació un 8 de enero de hace 75 años, y una legión de fans celebrarán el cumpleaños del llamado rey del rock n' roll en todo el planeta. Elvis hizo historia como el pobre que triunfa, el blanco que canta como un negro, el símbolo sexual, el hijo ejemplar que se mantuvo unido a su madre, el patriota, el rebelde, el genio musical.

'Blue Suede Shoes' de Carl Perkins

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(Publicado en Soy Country, 3-1-10) La historia de una canción legendaria Cuentan que fue Johnny Cash el que indujo a Carl Perkins a componer 'Blue Suede Shoes'. Era el otoño de 1955 y ambos, junto a Elvis Presley y otros artistas del legendario Louisiana Hayride estaban de gira por Texas y el sur estadounidense. Cash le dijo a Perkins que un militar negro del ejercito del aire que había conocido en Alemania llamaba irónicamente a los zapatos del ejercito 'Blue Suede Shoes'. Cash le sugirió a Perkins que debía escribir una canción sobre zapatos y, Perkins le respondió: “No sé nada de zapatos, ¿cómo puedo escribir una canción sobre zapatos?”.

1956: “Elvis at 21: New York to Memphis" (I)

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(Publicado en Soy Country, 23-12-09) Las fotografías de Alfred Wertheimer. En 1956 se desató la locura en América. Y no fue porque Norma Jean Mortenson cambiase su nombre a Marilyn Monroe , se estrenase 'My Fair Lady' en Broadway o la actriz Grace Kelly se casase con el Príncipe Rainiero de Mónaco .

Hurt, el video más popular de Johnny Cash

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(Publicado en Soy Country, 29-11-09) Cerca de 31 millones de reproducciones en YouTube convierten al video en el más visto de la historia de la música country Johnny Cash es un icono de la música country y en, general, de la música contemporánea. Durante toda su vida fue un ejemplo de madurez interpretativa y creativa, pero Johnny Cash era mucho más que un gran artista. Decía Pablo Picasso en sus últimos años que había tardado toda una vida en pintar como un niño. Y Johnny Cash, precisamente al final, concretamente en su última década, amplió sus horizontes musicales desnudando su música, cantando con la pureza, la sencillez, la inocencia, la humildad y la verdad de un niño, pero con el bagaje de una vida dedicada a los demás: su familia, su público, sus causas justas, sus raíces, su música.