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Arrollador concierto en Madrid de JP Harris.

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Brutal concierto de JP Harris ayer en Madrid y llenazo total. Más de 200 personas abarrotaban la Sala Boite Live de Madrid (más que todos los asistentes de Barcelona y Valencia juntos) para arropar a uno de los más destacados artistas honky tonk que están llevando el género al siglo XXI sin perder las esencias originales, ni las raíces. Nos comentaron nuestros amigos catalanes y valencianos que se preparaba una de las buenas por Madrid y tenían razón. Allí salió JP Harris, natural de Montgomery (Alabama) como un torero al ruedo para dar la talla ante las grandes expectativas que teníamos en él. Y no defraudó en absoluto, sino todo lo contrario, reforzó la idea que veníamos anunciando: iba a ser un concierto histórico para recordar. Y así fue.

Los cuatro jinetes del apocalipsis country

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Garth Brooks, Taylor Swift, Blake Shelton y Scott Borchetta La portada del disco de Dale Watson “From The Craddle To The Grave” de 2007 presagiaba el fin de la música country tal y como la conocíamos. Dale elegía otros derroteros: abandonar el barco Country y lanzarse a la aventura de crear un género musical diferente, Ameripolitan, que ya cuenta con una asociación y unos premios que son, esencialmente, música country de raíces. Podemos elegir muchas fechas para la defunción de la música country en los circuitos comerciales copados por el bro-contry y el nashpop, donde menos del 5% de la música se puede considerar country contemporánea, siendo indulgentes. Pero son, tal vez, el fallecimiento de George Jones en 2013 y la retirada de George Strait de las giras en 2014, los que nos hicieron darnos cuenta de la asfixia y el desamparo en el que se encontraba, a nivel cultural, la música country como música popular contemporánea de raíces: aislada y recluida a nivel regional. Ya

Del Country al Nashpop

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El tsunami Swift arrasa la música country  ¿Acaso es Taylor Swift (en la foto de la izquierda al natural, sin maquillaje) el mayor estandarte del "country" actual?. Cualquiera lo diría. Protagoniza las galas de la CMA y la ACM, suena y resuena en la radio comercial, aparece hasta en la sopa siendo portada y noticia de infinidad de webs y revistas, incluso españolas. Cuidado, que a fuerza de posicionarla como country ¡alguien se lo va a creer!.  Pero ¿qué escuchamos por el contrario los fans country cuando la joven diva abre el pico? A una cantante teen cantando sus cositas de adolescente tierna (como, por ejemplo, que le gusta la separación de los dientes de su chico), a ritmo de pop adolescente.  El problema, de proporciones devastadoras para la auténtica música country, es que esta palabra: "country" aparece ineludiblemente asociada a nuestro género favorito canibalizándonos y contaminando nuestros canales tradicionales de expresión como si de un tsunami y una n

Joe Nichols: "It´s All Good" (2011)

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Un superviviente en NashVegas Joe Nichols es testigo de la debacle de la música country en Nashville. Su primer disco se editó en 1996 ("Joe Nichols"), justo cuando comenzó el desguace de la nave neotradicionalista y el viento de la estrategia global de la industria discográfica y mediática country   roló   hacia el nashpop, un nuevo género musical que bajo la etiqueta "country" comenzó a ampliar el espectro de sus audiencias a base de crear un sonido pop-rock con tintes sureños. Los artistas neotradicionalistas comenzaron a ser echados de sus sellos discográficos majors, junto con todos los compositores, productores y directivos no afectos al nuevo régimen, las radios comenzaron a radiar nashpop, la CMT promocionó el nuevo estilo y las leyendas fueron apartadas y relegadas a ámbitos meramente representativos como el Grand Ole Opry. Es este ambiente hostil contra la música country auténtica intentar labrarse una carrera basada en música country con raíces es

Las 10 canciones favoritas de Merle Haggard

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Seleccionadas por el artista para la revista Rolling Stone Le hubiera gustado componerlas Merle Haggard es junto con George Jones, Willie Nelson y Kris Kristofferson uno de los artistas masculinos vivos más importantes de la música country. Desde Bakersfield, California, y sus comienzos con Buck Owens y Wynn Stewart, hasta el dorado otoño de su vida, su gran calidad artística, su pasión por la música country y su filosofía de la vida han deambulado por fértiles pastos y caminos polvorientos, han viajado de polizón en freight trains  trotando por una América que migraba de un paisaje rural a uno urbano, de un país que se desangraba en Vietnam,   que vencía y perdía , para finalmente brillar en luces de neón   sobre los mejores escenarios de América.

George Strait: 30 aniversario de “Strait Country”

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Mientras se anuncia el álbum número 39 de George Strait "Here For The Good Time" hemos de recordar el 30 aniversario de la edición del álbum de debut de George Strait en MCA: “Strait Country”.  Corría el año 1981, y mientras por la piel de toro nos sobresaltabamos con el 23-F y en el Rockola sonaba la movida madrileña; en los USA, comenzaba la verdadera movida country neotradicionalista con este álbum como abanderado -entre otros-, un trabajo que pronto se convirtió en una referencia fundamental para todos los que veíamos en la tradición un viento fresco lleno de verdaderos aromas campestres y sonidos sinceros y directos para la música country. O en otras palabras: saboreabamos de nuevo auténtica música country. Volvían a oírse sin complejos fiddles y steel guitars… Recuerdo que mi amiga Vickie Aristegui me envió desde Los Ángeles una cinta original de cassette con el álbum y quedé maravillado. Me preguntaba quién sería el tal George Strait…

Easton Corbin: "Easton Corbin" (2010)

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(Publicado en Soy Country, 1-5-10) Brillante debut de la nueva promesa del nuevo tradicionalismo Los gurús del nashpop vienen repitiendo desde hace tiempo el mantra de que el country "tradicional" no es comercial. Esta falacia resulta un sinsentido cuando te encuentras con un artista como Easton Corbin , con una excelente voz, un buen repertorio y todo aquello necesario para llegar a ser una estrella y que sigue sonando genuinamente country. Ya se viene hablando desde hace tiempo de un regreso a las raíces que podría materializarse en 2010. Personalmente lo veo complicado a un nivel masivo porque la industria ha llegado muy lejos como para volverse atrás, aún así Easton Corbin supone una bocanada de aire fresco en una industria de productos clónicos Swifts, Antebellums, Rascal Flatts y compañía.

Hank Cochran operado de urgencia (*)

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(Publicado en Soy Country, 9-4-10) El compositor fue diagnósticado de aneurisma en la aorta La leyenda del country, de 74 años, fue operado la semana pasada de urgencia a causa de un aneurisma en la aorta del tamaño de una uva y fue reparado antes de que estallase, lo cual hubiera sido fatal para Hank. Según su esposa, Suzi, con la que lleva casado desde 1982, el artista está cansado pero animado. Nos alegramos de que todo haya salido bien. Hank no es la primera vez da estos sustos, porque con sólo dos años ya sufrió de neumonía, paperas, sarampión y tos ferina, todas a la vez. De hecho el médico no pensaba que sobreviviese, pero lo hizo. Y la música country ganó un inmenso compositor. Porque Hank Cochran es, sin duda, uno de los compositores vivos más señalados de la música country que, además, tuvo carrera propia como cantante desde 1962 a 1980. Durante esta etapa cosechó exitos como 'Sally Was A Good Girl', 'I´d Fight The World', 'A Good Country Song&

¿Qué fue de los Morgan?

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(Publicado en Soy Country, 8-1-10) Una comedia romántica con aire country & western Si me llegan a haber dicho hace un tiempo que iba a ver al flemático Hugh Grant y a la sofisticada Sarah Jessica Parker bailando un two step no me lo hubiera creido. Pero esta película va precisamente de eso, de una pareja fuera de su medio ambiente que acaba encontrando un nuevo sentido a la vida. Obviamente no es un argumento nuevo y la película de Hannah Montana, sin ir más lejos iba de eso, soltar a un urbanita en el campo y a ver qué pasa.

George Jones: "Las nuevas estrellas 'country' han robado nuestra identidad"

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(Publicado en Soy Country, 3-11-09) George Jones , de 78 años años, ha dado en la llaga y a algunos les dolerá. El Country Hall of Famer, la leyenda texana de Starday, el exmarido de la añorada Tammy Wynette , el hombre que ha estado durante 6 décadas en lo más alto cantando música country en compañía de los más grandes, uno de los últimos grandes mitos vivientes en activo de nuestra música, poseedor de 15 números uno en listas, y una interminable lista de premios y galardones ha opinado. Y lo ha hecho contundentemente. Cuando se le preguntó qué pensaba sobre la música de las estrellas del country de hoy en día, dijo que si bien son buenas, "han robado nuestra identidad".

Garth Brooks sale del retiro.
Pero no para siempre...

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(Publicado en Soy Country, 26-10-09) Cada vez que Garth Brooks sale de su retiro -que se produjo a principios de la década-, es noticia.